－您的健康護理專家
疫苗對公共衛生有極重大的貢獻，儘管目前只有天花成功地從世界上滅絕，但亦有多種疾病在實施疫苗接種後數目劇幅減少，如小兒麻痺、B型肝炎等。
病菌無處不在，我們的環境以及我們的體內都有病菌存在。如果當抵抗力弱且容易受到感染的人遇到有害生物(病菌/病毒/寄生蟲)，便可能因此患病和死亡。
雖然人體有許多防禦病原體（致病生物）的方法。例如皮膚、粘液和纖毛（將碎屑從肺部移除的微小毛髮）都可充當物理屏障，防止病原體進入身體。
但如果病原體突破這些屏障，感染了身體，便會觸發體內的防禦系統，即所謂的自身免疫系統，會對病原體進行攻擊、摧毀或擊敗它。
疫苗接種多數時候是一種可以激起個體自然防禦機制的醫療行為，以預防未來可能得到的疾病，這種疫苗接種特稱為預防接種（prophylactic immunization）。
疫苗不僅可以使接種者罹患該疾病的發病率下降，當一種疫苗所對付之疾病僅感染單一物種時，便有機會消滅該疾病的病原，例如天花在自然界僅感染人類，當幾乎所有人都接種疫苗後，天花無法繼續傳播，亦無法於其他動物之間蔓延，因此於1980年聯合國宣布天花的滅絕，以及1999年第二型的小兒麻痺亦不復存在。因此逐漸有許多國家取消相關疫苗的接種，也使得未接種疫苗的個體可能在未來受到生物戰爭的威脅。
疫苗也可以用來做積極的免疫治療，這種技術刺激免疫系統大量製作抗體，或是以外來的相應抗體，共同來對付已經感染之患者體內存有的病原，狂犬病疫苗即是運用此原理，同時這種疫苗也可能用作預防性疫苗。而近年對癌症以及愛滋病的研究發現，病變的細胞和一般細胞表面有不同的標記，可能適合作為抗體攻擊的目標，用以治療患者。
病原體可以是細菌、病毒、寄生蟲或真菌，這些病原體可在體內引起疾病發作。每種病原體都由幾個部分組成，通常是特定病原體及其引起的疾病所特有的。病原體中導致抗體形成的部分被稱為抗原。針對病原體的抗原而產生的抗體是免疫系統的重要組成部分。我們可將抗體視為身體防禦系統中的士兵。我們系統中的每種抗體或士兵都受過訓練，能夠識別一種特定的抗原。當我們體內儲存有成千上萬種不同的抗體後。人體第一次接觸某種抗原時，免疫系統需要時間來做出反應並產生針對該抗原的抗體。
一旦產生抗原針對性的抗體後，這些抗體便會與免疫系統的其餘部分合作，摧毀病原體並阻止疾病發作。對一種病原體的抗體通常不能抵抗另一種病原體，除非兩種病原體像兄弟一樣非常相似。身體在對抗原的最初反應中一旦產生抗體，也會同時製造產生抗體的記憶細胞，即使在病原體被抗體擊敗後，這些記憶細胞也仍能存活。如果身體再次接觸同一種病原體，抗體反應會比第一次快得多，也更有效，因為記憶細胞隨時準備好產生針對該抗原的抗體。
這意味著，如果人體日後暴露於這種危險病原體，其免疫系統將能夠立即做出反應，防止疾病發作。
疫苗如何提供幫助
疫苗包含特定生物體的弱化或滅活部分（抗原），可在體內引發免疫反應。較新的疫苗包含產生抗原的模型，而不是抗原本身。不管疫苗是由抗原本身還是模型組成，身體都將產生抗體，這種弱化的版本一般不會在接受疫苗的人身上引起疾病，但卻會促使其免疫系統做出反應，且程度與針對實際病原體的第一次反應相當類似。
有些疫苗需要分幾週或幾個月多次注射，以便產生長效抗體和記憶細胞。通過這種方式，身體可受到訓練以對抗特定的致病生物，建立對病原體的記憶，以便在未來受到感染時能快速對抗病原體。
甚麼是群體免疫
當人們接種疫苗後，便很可能受到保護，免受目標疾病的侵害。但是不是每個人都能接種疫苗。患有削弱免疫系統的基礎病症（如癌症或艾滋病）或對某些疫苗成分嚴重過敏的人可能無法接種某些疫苗。但如果這些人生活在接種過疫苗的人群中，他們仍然可以得到保護。如果社區中許多人都接種了疫苗，病原體便很難傳播，因為它遇到的大多數人都具有免疫力。因此，接種疫苗的人數越多，無法接種疫苗的人接觸有害病原體的可能性就越小。這就是所謂的群體免疫。